Ao escutar “Libertadores da América“, muitas pessoas pensam no torneio sul-americano de futebol ou até mesmo na situação dos seus times. O que muitos não sabem é que a competição tem nome inspirado em um grupo de líderes da América Latina, fundamentais para o processo de independência do continente em relação à Europa.
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Dentre eles, o maior destaque é Simão Bolívar“O Libertador”, representante que lutou pela libertação de colônias da América Espanhola, como Venezuela, Colômbia, Equador, Peru e Bolívia. O venezuelano atuou em prol de ideias republicanas e democráticas, além de defender a abolição da escravidão na época. Seu nome batiza um dos país onde atuou, nomeia praças em outras localidades e é considerado um herói do território onde nasceu.
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Origem na elite
Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Ponte y Palacios Blanco nasceu em Caracas, atual capital da Venezuela, no dia 24 de julho de 1783, mesmo ano do reconhecimento da independência dos Estados Unidos pela Inglaterra. Era filho de Juan Vicente Bolívar e María de la Concepción Palacios y Blanco e tinha quatro irmãos: María Antônia, Juan Vicente, María Del Carmen e Juana.
Cresceu no berço de uma família aristocrata, parte da elite criolla — ou seja, descendentes de espanhóis nascidos na América — integrada por fazendeiros, comerciantes e donos de minas e escravizados. Apesar do meio no qual foi criado, Bolívar acreditava que fazia parte de uma “nação mestiça” e defendia o fim da escravidão.
Aos três anos, tornou-se órfão de pai, e, aos seis, perdeu a mãe. Com isso, a criança foi entregue a um tio, Carlos Palacios y Blanco. Mas quem realmente cuidou de Bolívar foi Hipólita, uma mulher negra escravizada.
Como pertencia a uma família de posses, o menino teve contato com a educação bem cedo, tendo duas figuras como protagonistas na fase dos estudos: os professores particulares Simón Rodrigues e Andrés Bello, fundamentais no incentivo à busca de conhecimento e às ideias de liberdade vindas da França.
Assim, entrou em uma escola militar aos 14 anos. Aos 16, foi para a Europa ampliar sua formação, onde teve contato com o Iluminismo — movimento intelectual que defendia a razão em detrimento da fé e a ciência como guia da experiência humana. As ideias surgidas no período influenciaram a Revolução Francesa e a Independência dos Estados Unidos, por exemplo.
Na Espanha, Simón Bolívar conheceu María Teresa Rodríguez del Toro y Alaysa, com quem se casou após dois anos de noivado. Quando retornou ao território que hoje corresponde à Venezuela, a jovem contraiu febre amarela e veio a óbito com apenas 21 anos. Viúvo, o líder prometeu que nunca mais se uniria a outra pessoa pelo matrimônio — o que cumpriu — e não gerou descendentes diretos.
Em uma passagem pela Itália, Bolívar jurou não descansar enquanto não rompesse com o poder espanhol, o que ficou conhecido como Juramento do Monte Sacro, ocorrido em Roma.
Em uma passagem pelos Estados Unidos, teve contato direto com o federalismo e a independência, conceitos que o marcaram na luta pelo fim das colônias na América do Sul.
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De volta ao continente sul-americano
Ao retornar para Caracas, encontrou um momento de efervescência política no local graças à deposição do então rei da Espanha, Fernando VII. O enfraquecimento do poder colonizador, a chegada cada vez mais ressoante de ideias revolucionárias e iluministas e as notícias da libertação estadunidense e da Revolução Francesa criaram o cenário ideal para o desejado rompimento.
Assim, o primeiro passo para realizar o feito foi a organização de um exército contrário à Espanha. Os bens da família de Bolívar foram fundamentais para financiar os embates que viriam e para a criação de um grupo popular para a luta. O primeiro esforço republicano foi comandado por Francisco de Miranda — militar venezuelano que lutou pela Independência dos Estados Unidos, na Revolução Francesa e, posteriormente, nas Guerras de Independência da América Espanhola —, que proclamou a liberdade da Venezuela em 1811. Desse modo, foi criada a Primeira República venezuelana, mas o país ainda demoraria um tempo para se firmar como nação emancipada.
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Em 1812, após alguns fracassos, Bolívar fugiu e passou por outros territórios latinos, como Curaçao. Em Cartagena, liderou um novo exército e rumou novamente para a Venezuela. Foi nessa campanha que conseguiu o título de “O Libertador” e deu início à Segunda República venezuelana em 1813, extinta no mesmo ano.
Com a vitória da monarquia, o líder se exilou na Jamaica em busca de apoio e proteção. Lá, redigiu a Carta da Jamaica, em 1815, documento no qual reiterou seu compromisso com a América Espanhola, seu rompimento com a colonização, os erros cometidos até então e o modelo de integrar regiões americanas.
Mas após tentativas de assassinato, Simón Bolívar partiu para o Haiti, a primeira nação latina a conquistar sua independência e primeira a abolir a escravidão no Ocidente. No país, conseguiu o apoio do presidente Alexandre Pétion, que o auxiliou militar e financeiramente no retorno à Venezuela. Em 1817, foi proclamada a Terceira República, cujo chefe foi o revolucionário.
Independências
Após o processo bem-sucedido na Venezuela, Bolívar levou suas tropas à Nova Granada para novos combates contra os espanhóis. Os criollos, que também buscavam libertação, e mestiços e indígenas — em defesa pela abolição da escravidão — uniram-se à causa e formaram um exército diverso e forte, com venezuelanos, colombianos, ricos, trabalhadores e escravizados. Em 1819, a independência da Colômbia foi selada.
A Batalha de Carabobo, em 1821, consumou a liberdade da Venezuela sobre a Espanha. No mesmo ano, foi realizado o Congresso de Cúcuta, uma assembleia que fundou a Grã-Colômbia, uma união entre Venezuela e Nova Granada (que compreendia também o território de Panamá e Equador). Simón Bolívar foi reconhecido como presidente e ocupou o cargo até 1830.
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Bolívar ainda se envolveu nos processos revolucionários do Peru (1824) e da Bolívia (1825) — sendo autor da Constituição boliviana, em 1826 —por meio da união e luta contra os espanhóis.
A Grã-Colômbia, no entanto, fracassou após conflitos de interesses entre as elites de cada país. Além disso, o líder venezuelano, mesmo sendo declaradamente antimonarquista, era a favor da centralização do poder, o que ampliou o desgaste. Desiludido com a política, Simón Bolívar afastou-se do meio efervescente e, em 17 de dezembro de 1830, faleceu vítima de tuberculose e sem bens para um possível tratamento, visto que havia investido tudo o que tinha em prol da independência.
Venezuela recente
Mais de um século e meio depois da morte de Bolívar, Hugo Chávez, antecessor de Nicolás Maduro, reivindicou o legado do homem conhecido como “O Libertador”. Em seus discursos, o ex-presidente enfatizava a necessidade da Venezuela e da América Latina buscarem uma segunda independência, com características próprias e unidade.
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Maduro também referenciou Bolívar em diferentes momentos. Em 26 de dezembro de 2025, já em meio aos atritos que levariam à captura do herdeiro de Chávez pelos Estados Unidos, o líder venezuelano levantou uma espada que pertenceu a Simón Bolívar em protesto ao governo de Donald Trump. Na ocasião, declarou o que “dcome [a Venezuela] estar prontos para defender cada centímetro desta terra abençoada da ameaça ou agressão imperialista, não importa de onde venha”.
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